Cos'è il gravel

Una bici pensata per lo sterrato e la strada

Chi arriva dal cammino a piedi si chiede spesso perché la Via delle Abbazie sia pensata per la bici gravel. Non per una bici da corsa, né per una mountain bike. La gravel nasce apposta per le strade bianche. Il telaio ha una geometria più rilassata di una bici da corsa. Il manubrio resta curvo, per avere più posizioni sulle lunghe distanze. Le gomme sono larghe abbastanza da assorbire sassi e sconnessioni, senza il peso di una mountain bike.

Le gomme consigliate per la Via vanno dai 40 ai 45 millimetri di larghezza. Un tassellato leggero rende bene sia sull'asfalto sia sullo sterrato compatto degli Appennini. Con gomme più strette si soffre sui tratti sconnessi. Con gomme più larghe si perde scorrevolezza sui lunghi tratti asfaltati. Sono proprio quei tratti a comporre buona parte del percorso.

Le borse al posto dello zaino

Chi cammina porta tutto sulle spalle, chi pedala lo distribuisce sulla bici. Le borse da bikepacking si agganciano al telaio, al manubrio e sotto la sella, senza bisogno di portapacchi. Pesano meno e seguono meglio il baricentro della bici nei tratti sterrati. Per un viaggio di più giorni, con qualche notte in tenda, si aggiunge una borsa da telaio per gli attrezzi. Utile anche una borsa da manubrio per il sacco a pelo.

E-bike, sì o no

La gravel a pedalata assistita è una scelta legittima sulla Via. Conviene soprattutto nelle tappe con più dislivello, come Vallombrosa-Camaldoli o l'attraversamento dei Simbruini verso Subiaco. Il limite pratico resta l'autonomia della batteria sulle tappe più lunghe. Conta anche la possibilità di ricaricarla in foresteria, non sempre garantita. Chi sceglie l'e-bike fa bene a informarsi tappa per tappa sui dislivelli prima di partire.

Prova una bici da viaggio, se è quella che hai

Non serve comprare una gravel per partire. Una bici da trekking robusta affronta buona parte delle tappe descritte in questo sito. Bastano gomme di almeno 35 millimetri e un cambio ad ampia gamma. Sui tratti più sconnessi, come la ex ferrovia Spoleto-Norcia o il crinale delle Foreste Casentinesi, il passo si fa più lento. Restano comunque tutti percorribili. Vale la regola generale. Meglio una bici conosciuta e in ordine, che una gravel nuova mai provata su strada bianca.

Glossario essenziale

Le parole che tornano più spesso, spiegate in poche righe.

• Gravel: bicicletta ibrida fra corsa e mountain bike, pensata per asfalto e sterrato insieme
• Bikepacking: viaggiare in bici con borse leggere agganciate al telaio, senza portapacchi tradizionali
• D+: dislivello positivo, i metri di salita complessivi in una tappa
• Strada bianca: strada non asfaltata, in terra o ghiaia, tipica delle colline toscane e umbre
• GPX: il file con la traccia GPS della tappa, da caricare sul navigatore o sul telefono
• Foresteria: la struttura di un monastero dedicata all'ospitalità di pellegrini e visitatori
• Credenziale: il documento del pellegrino, timbrato lungo il percorso nei luoghi di accoglienza

Il fondo cambia sotto le ruote da una regione all'altra, ma la direzione resta sempre la stessa: avanti, verso l'abbazia successiva.